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时间：2002年9月28日——2002年10月3日
路线：广州——吉首——凤凰——德夯——吉首——广州
有这么一个地方，曾因它的灵山秀水孕育出无数人杰，让人刮目相看；有这么一个地方，用任何语言都难以描述它。称之秀美，则失浑朴；喻以神奇，则失天真；赞其世外桃园，则失其热闹……这个地方的名字叫凤凰！
凤凰城是湘西土家族苗族自治州的凤凰县的县城，紧临沱江而建，吊脚木楼布满山坡。这里是文学大师沈从文的故乡，他在《边城》中描绘过它素朴而迷人的风情。凤凰风景美丽，美在自然、美在天人和谐。山不高而秀雅，水不深而清冽，楼阁掩映于群峰流水之间，玲珑秀丽。“仁者乐山，智者乐水”。山与水，凤凰兼而有之。青山、绿水、古城浑然一体，形成了凤凰优美景观。从大处看，凤凰山水并无磅礴大势，然而处处透出灵气。无论晨曦升起，或是夕阳沉落，从哪个角度看，它都是一幅画，观之令人叹绝。以致在中国旅居近六十年的新西兰作家露易丝•艾黎也发出这样的感叹：“中国有两个最美的小城，一个是福建的长汀，一个便是湖南的凤凰。
9月28日 星期六 阴雨
昨晚就已收拾好行装，连豆豆都好象知道我要出远门，老在脚边窜来窜去，眼神中流露出不舍及无奈之情，不知道是不是，反正我是这样理解的。
临走前妈妈炒好了两斤河粉，饱餐了一顿，10:30，告别家人前往广州火车站。12:30获准上火车，一阵拥挤忙碌之后，总算安顿下来。广州——吉首的K502次列车，15车17号上铺，票价277元，手续费25元。
火车倒是比飞机准时，12:55，准点驶离车站。
火车上的时间无聊、难熬，只得与上下铺的旅客胡吹海侃的，几张报纸也是翻来覆去的看了又看，好容易熬到关灯，睡觉还是比较好打发时光的。
一路上途经清远、韶关 、郴洲、衡阳、株洲、长沙、益阳、常德、张家界。
9月29日 星期天 晴
7:12到达吉首市。出站口后直接到隔壁售票厅买回广州的车票，由于假期的缘故，大量旅行团涌来凤凰古城，因此2—5号的票均已售完，只能买10月2日晚18:00吉首——长沙的票，指望长沙是省会，又是京广线上的大站，希望有更多的车次返回广州。走出来没多久，就搭乘上一部正兜客的六座面包车，吉首——凤凰城，10元/人。路并不远，个把小时就到达目的地，时间才是9:15。
从虹桥左边下至江边，顺东门楼城墙一直向北门楼走，一路全是家庭客栈，选择了江边客栈，开了个三人间，20元/床，但10月1日起因节日升幅需40元/床。房中有电视、电扇，出门就是厕所，还有热水洗澡，床上用品还算干净，凭窗望去，一条沱江清澈见底，穿城而过，两岸的吊脚楼重重叠叠，挤挤挨挨却错落有致，老城墙和城楼清晰可见，小镇背后的群山更为这幅风景画凭添了浅绿的背景,条件相当不错，我非常满意，就住下吧。放下背包，首先得去填饱肚子，在街边小吃店要了碗云吞（2元/碗）大肆吞咽。
远道来到凤凰，最重要的是进入古城，这样才能真正找到感觉，并自一种细微的观赏中认识古城的价值和意义。走进民族街，便是找到了进入古城的最佳点。民族一条街，原来也叫“正街”，清一色的红石板铺就的地面，宽敞笔直。沿街古朴的吊脚楼木屋，陈迹斑斑的青砖红瓦大宅，显示出多样的建筑风格。临街为铺，临河为楼，这条街如今也是小城的繁荣之地。本地并不太老道的摊贩云集，自产自销的手艺人也在兜售自家的“绝活”，各种各样的蜡染扎染、古玩字画，苗家银饰以及土特产琳琅满目：刘氏的“六色坊”、熊氏的蜡染店、张桂英、吴花花的扎染铺以及王春的“苗家小铺”等都是小有名气的。我走着走着，怎么看都觉得这里有丽江古城的味道，但又及不上丽江古城那样有人气。
与民族一条街横竖交错，互为辉映，构成了古城市井风俗画面的，便是虹桥风雨楼。这是座类似壮族和贵州苗族的那种桥上建有二三层楼的桥，两边均是商铺，二楼是茶楼。它横卧于沱江之上，以它的壮观和俊美拔然而起，形成一道重叠的风景，由下而上由古到今穿越了六百年的历史。从虹桥转右下至江边向下游走，江边有一座万名塔，形六方，七级，每层六个翘角，每个翘角皆精美秀丽，且悬挂有铜制风铃。看看所设之简介得知该塔高22.98米，一层楼直径4.5米，往上每层楼直径缩小0.3米。万名塔是在古时的“纸字炉”石基上改建（相传以前读书人的字纸是不能乱丢，要到纸炉里去烧掉的）。江对面是一幢连一幢的苗家吊脚楼，即木楼有一边是用木桩撑入沱江中，有些象恒山悬空寺的感觉。
凤凰是湘、鄂、渝、黔边区最负盛名的小吃荟萃之地，风味小吃别具特色，各种各样，十分齐全，而且色香味俱佳。从早上的绿豆面、叶子包到中午的血粑鸭、干锅鸡、酸豆角、酸汤鲶鱼，直至晚上的血糯、竹筒饭，样样美味，各有千秋。中午饭尝试了血粑鸭子，好象是用鸭血与糯米煎炸成块，再与鸭肉焖烧而成，一试之下，味道确实不错。
凤凰城之所以出名，其实与沈从文有关，沈从文所写之《边城》中有介绍他童年度过的美丽的家乡而广为人知，因此，有必要去参观一下名人的故居，了解一下名人的童年住所。1902年12月28日，沈从文先生诞生在此，他20年代就享誉文坛，被称为“中国第一流的现代文学作家，仅次于鲁迅”。现在故居门票相当不菲，价值20元，入内一观，却令人大失所望，无非是几间残旧老屋，略有年久失修、空居无人的霉味，几件简单家具，只因曾为沈从文先生所用过而珍藏之，受人瞩目。大有被人当水鱼摆上桌面的感觉，失望之余，只得拍拍故居门面，聊以安慰。
先后参观了民国第一任总理熊希龄的故居及几位凤凰籍提督、将军的旧屋子，但均未入内，只在门口留影存照，皆因入内需不菲门票。
江中过江所用之跳岩倒是人气挺旺，此处是一个码头，用以乘船游江之用，费用方面是30元/人，可顺江直下至沈从文墓地，但不包回程，如若晚上乘私人船，不仅票价降至10元/人而且还包回程，只是晚上与白天的风景不可相提并论。
晚饭在江边的老房子饭庄用餐，吃的也是凤凰特色的酸汤鱼，一天的步行，也确实累了，大吃大喝的把肚子撑得胀胀的，回客栈洗了澡就蒙被大睡。
9月30日 星期一 晴
起了个大早，天没亮就出门拍日出。来到江边跳岩附近，架好相机静等太阳公公的光临，期待那红日初升、其道大光的壮观场面，在场的还有几个不知姓甚名谁来自何方的同道中人。直到天大亮，太阳都没露脸，只因云层太厚，云朵过多，唉，怅然而归，只拍了几张民族一条街的晨景。
吃完早餐，乘当地人称为“慢慢游”的摩的（1元/人）到“大转盘”（就是城里常见的街心花园，中间一支大灯柱的那种），这里有许多到各处的中巴，找到凤凰——阿拉的车（3元/人），该车会途经南方长城。车上一名当地中年妇女自称能带我走小径登上南方长城，只收20元，要知道该景点门票可是45元啊，我一时头脑发热，贪小便宜，便一口答应了。乘车至南方长城景点大门尚有100米处下车，随那位当地妇女走了很长一段山路才来到长城城墙脚下，她把门票交给我，并让另一个当地人扛了个梯子使我登上长城后便告辞而去，我也为如此顺利就捡了个便宜而暗自窃喜，施施然游览起南方长城来。
南方长城其实是当年倍受汉人压迫欺凌的苗人奋起反抗，扰乱了明王朝的统治秩序，朝庭派兵多次征剿之后“筑边墙以制之”的结果，后经历代的加建维修，终成南起凤凰与贵州交界的亭子关，北到古丈县的喜鹊营，全长190公里的巨龙。
一路走走停停，不时凭城远眺，指点江山，激扬文字，处处留影，好不快活。不料好景不长，正奋勇向上攀登长城之时，一名胸挂工作牌的管理人员走来，礼貌的要求我出示门票，一种不祥感突然袭来。勉强交出门票，该管理人员立马说这不是本景点门票，虽然门票票面都一样，但应盖有三角形，中间有一个“南”字的章才对，必需至景点大门售票处补票。唉，这就是贪小便宜的下场，正所谓“哪有这么大只蛤蟆满街跳”，活该！不过补票归补票，景点照游嘛。登上长城顶端，极目远眺，整个长城尽收眼底，怪不得，刚才攀爬长城时，那个管理人员必定在此处发现了，方才上前检查门票，真倒霉，不过自己还是要安慰自己的。这里风景不错，颇有些北长城的外形，只是山势不如北方险峻陡峭，也就没有北长城那种蜿蜓如巨龙般的气势，南方人本就没有北方人粗犷，所以建造的工事也不如他们。
出得门来，在路边截一部去阿拉的车，到达阿拉，再乘摩的花2元便可来到黄丝桥古城。该古城坐落在县城正西24公里处，古称渭阳城，后于清代因位于凤凰山改称为凤凰营，民国二年，又改称为黄丝桥古城。该城始建于唐朝，为渭阳废县故治，距今已有1300多年的历史了。从外表看，挺古朴的，是一座青石结构的石头城，坚实牢固，虽历经千年仍完整无缺。当地人介绍说古城墙周长686米，东西各长153米，南北各长190米，总面积29070平方米，城墙高5.6米，厚2.9米，城墙上2.4米宽的走道可以跑马。我所见的东门题曰“和育门”。本想上城一游，但门票需20元，我认为不值此价，便打消参观的念头。
这时一个城门口摆卖零食的小女孩来游说只要10元钱可带我去参观附近苗寨和黄丝桥，反正也闲来没事，就去走走吧。从阿拉消防希望小学边小路上山，走大约几百米就见到一座雄伟的双层大桥横跨在山谷之中，谷底的山坡上是一片片金黄的梯田，风光迷人，从桥上下望，便可见到那所谓的苗寨，远观之方觉现在苗人确实深受汉族文化的影响，房子已不是传统的形势，均改建成汉式的别墅款，无任何特色。除大桥略可一拍外，并无惊喜。
回到凤凰，时间尚早，不到三点，不如去沈从文先生的墓地吊唁一下。他老人家逝世后便由家乡人将骨灰迎回，一半洒入养育了他的沱江，一半埋入美丽的听涛山中。由古城步出东门，沿沱江之滨，踏着石板路，穿过古朴的老街，步行约1公里至接官亭，上一条通幽曲径，便到了听涛山的沈从文墓地。
这里绿树葱翠，山泉叮咚，高大的玛瑙石上有民国大总统黎元洪、熊克武、渔隐道人等名流撰写的书法石刻，笔力苍劲。再往上走，有一些呈红或紫红色的巨石，上有清代题刻“拥翠”、“石窟”、“听涛”等，字大尺余，皆恢宏逎健。沈老就归葬于这个简朴自然之地。沈老墓前竖了一块据说是从南华山运来的天然五彩玛瑙石做的墓碑，上刻沈老遗文《抽象的抒情》中的一句：“照我思索，能理解‘我’。照我思索，可认识‘人’。”真有哲理（不过不知道他在说什么）！一番追思祷念之后才缓缓离去。
两天的凤凰之游，让我觉得名头不小，其实却不过尔尔，怪不得有的自助游书籍上说：如果你读过沈老的“边城”，那你会大失所望，如果你没有读过，那也没必要去凤凰，意即左右都不过如此，所以我决定提前返回吉首，看有无可能改签1号的车票去长沙，在长沙游览一天，可能会更有收获。
10月1日 星期二 晴
一早醒来又到江边游荡了一会，还是没拍到日出美景（这里的云太多，遮挡了太阳）。回到客栈收拾好行李，和老板结了帐，乘慢慢游到凤凰县汽车站，正赶上一部将开的中巴（10元/人）。
到了吉首，先到火车站售票大厅想改签1号去长沙的卧铺票，也许是理解不足的问题，售票员出的票是2号的。如此一来，想要再改签成1号便需补20%的退票费，想了想就算了，2号就2号吧，反正也可以去德夯苗寨消磨一下时光。
在车站门口包了部面的（40元）直达德夯。德夯位于吉首西郊25公里处。德夯是苗语，翻译成汉语就是美丽的峡谷。25公里的路程半小时便到了，景区门票28元，这里的苗家习俗得到了很好的保留，沿途还能见到石碾、水车以及苗寨。德夯村位于峡谷深处，有几十家苗家，统一的灰瓦木屋，用清一色的石板路、石板坪、石板桥相接。村西有盘古峰，海拔700余米，四周绝壁，是一座人迹罕至的古老原始的独秀峰。现盘古峰上开凿了一道石级天梯，多奇险处，峰顶为原始森林，山风寒气避人。一位年轻小伙热情的询问我是否住宿，在得到肯定的答复后便带我来到位于整个苗寨最高处的客栈，房间还挺干净，也有热水洗澡，20元/床，就在这住下吧。
根据景区门票背面简介图所示，德夯景区主要景点分布较散，主要是瀑布。我决定先去最远的吉斗寨观景台。吃饱中饭后，包租一辆五菱（40元）直奔吉斗寨所在地――排兄村。所行的湘川公路是1935年开始选线修建，1936年9月9日竣工的抗战战略公路，由蒋介石亲任总指挥，基本上是用手工开凿出来的，先后死难筑路员工达200多人。该路有一段称为矮寨天险，又叫“公路奇观”，位于矮寨北坡上，是湘川公路地势最险的关卡，这段路在水平不到100米内，垂直高度就有400米，坡度为70——90度。车行公路上，如行云中，一会儿绕着“8”字攀缘，一会儿穿过天桥飞行，真令人叹为观止。
到达排兄村，顺一条小路走不到200米，就有一个观景台，三面环崖只一面有条小路通行。从观景台望去，对面岩壁有一条如银链般的瀑布直挂悬崖，只是水量太小，并无气势。正前方有一天然形成的石门，称为玉泉门，那个瀑布便叫玉泉瀑布。向远处望，能看到盘古峰和驷马峰中的一座，在山风中伫立，有凌虚御空之感，直欲乘风而去。观景台边有一苗族老太身穿民族服装正在一台老式织布机上织绵缎，很有特色，我正大肆拍摄的当儿被她发现，没想到老人家还真有知识产权意识，很注重肖像权，当即向我索取1元拍摄费，对于这一绝对商品意识的行径我当然不能拒绝，乖乖上缴。
吉斗寨之所以出名，是因为一部人人皆知的电影《湘西剿匪记》，片中的土匪藏匿的山寨，就是在吉斗寨实景拍摄的。
由于3点钟在苗寨的民俗风情园有歌舞表演，所以催促司机尽快赶回，经过他一路飞驰，15:15我得以观看表演。当时已有大量游客将风情园围得水泄不通。主持的苗族姑娘很会搞气氛，不断遣出苗家姑娘和小伙选择在场观众出场参与表演，产生互动的热闹场面，一会是观众唱歌，一会是苗鼓表演，姑娘们轻歌曼舞身段婀娜，汉子们的苗鼓孔武有力，现场观众掌声震天，使演出精彩不断。正当大家意犹未尽而表演行将结束时，主持人适时通知大家当晚19:30在外面跳舞场将举行篝火晚会庆祝中华人民共和国53岁生日，大家这才兴奋的散场。赶紧回客栈洗澡，一来去趟吉斗寨一路上正在翻修，烟尘滚滚，搞得浑身上下都是尘土，二来晚上要看表演。与同住客栈的几个北京驴友大聊了一通旅游经后，便赶着去吃晚饭，到跳歌场抢占有利地形。
跳歌场上已摆好了几圈木椅，那是让购票的游客使用的。我反正要拍照，就在主席台正对面的商场门口架好了三脚架，静候开场。
19:30，由下午那位苗族女主持一番开场白后，宣布“庆祝中华人民共和国建国53周年苗家跳歌晚会”正式开始，一瞬间，场中央便燃起了一堆巨大的篝火。一群身穿苗家盛装的俊男美女跳入场中，大肆歌舞起来，场面比下午的小型表演更为热闹。其中最为精彩的是由苗家第十三代法王表演赤脚下火海。只见一条木板由十数块烧得通红的铁块覆盖，浇上汽油后火苗向上直窜，隔很远都能感受到热浪扑人。而那位法王赤着脚，跳了一通祈祷舞后，快速地踩着红红的铁块通过火海，脚板却毫发无损，令人咤舌不已，莫非火神下凡、祝融再生？简直不可思义，现场摄影灯闪光频频，掌声雷响。
表演结束后，与那几位北京驴友一路讨论。其时已是将近10点，我们地处全苗寨最高处，山区即无污染，灯光也不强烈，满天繁星，屋顶正是观星的大好所在。大伙忙着往上搬椅子，就着微凉的晚风，共同欣赏夜色。当晚并无皓月，星星在漆黑夜幕映衬下，显得格外清晰。只见一条明亮的光带横跨空中，这就是我们常说的银河，牛郎织女隔河相望，众星相陪，如此良辰美景在灯火灿烂、污染严重的都市可是千载难逢的，回想过往，也只有在张家界天子山上曾目睹此景。
我们仰望天空，各守一方，以盘古峰为12点钟方向，便于大家发现流星后好通知其他人共赏。此法果然便利，不一会，分别在5点钟方向、10点钟方向均有流星划过长空，令大家雀跃不已，匆匆许愿。
去年国庆、中秋合二为一的佳节我正在跑马溜溜的康定城里，而今年的国庆之夜便在群星闪耀之中悄然度过。
10月2日 星期三 晴
在朦胧中，听到寨子里勤快的公鸡5点多就开始打鸣了。我挣扎着爬起来打算去看看有无日出可拍。推门一望，只见天青如洗，山色似黛，绿树葱茏，令人恍如身在画幅之中，眼前这一片深沉的苗寨，就象是画中一笔浓墨重彩的配衬。这边是四山相连构成的驷马峰，那里一峰独秀的是盘古峰，远处的两峰相依组成孔雀开屏。山间薄雾缭绕，聚散迷离。可惜直到天都大亮了太阳都不肯露面。
今天的目标据说是德夯最美的流纱瀑布。
带足干粮清水，又要重温一下徒步了。由苗寨向盘古峰方向的小路前行，江边有座弯拱桥，这里是个分界线，过桥便是攀登盘古峰的必经之路，不过桥而前行则可到达流纱瀑布。全程约需一小时，相比起稻城攀夏诺多吉雪山观赏五色海的7小时和徒步虎跳峡的两天半，这对我来说简直是小菜一碟，不费吹灰之力。
清晨的山路很安静，太阳还未升高，山里的温度很低，走起来凉爽爽的，很舒服。其实到流纱瀑布的路很好走，就是一条在田间蜿蜒的青石板路。水田的下面绿树，就流淌着一条活泼的小溪，我们是溯溪而上，是青葱的田野，路上偶见小桥，远望可见山间的木屋，风光旖旎，感觉自己走进了自然的图画。
这时候，静下心来看看风景，发现这里的山都是奇峰突起，山型挺直，而且山上的岩石分成一层一层的。山体靠近山尖部分没有树木，反倒象有人拿笔在山崖上画画一样，形态万千，感觉上象张家界的山。
很快便来到目的地，亲眼看到瀑布，才明白它为什么叫流纱：那真是一挂仙女织就的轻纱，流动的轻纱，贴切、美妙，果然是名副其实。轻灵飘逸，洁白无暇，流纱从高崖上倾泻而下，直奔其下那一汪碧绿的潭水。瀑布在岩石和水潭中激起无数的水点，飘飘洒洒地随风飞扬，牵动着人们的心。你可以想象那是杨花入怀，也可以认为那是柳絮扑面。在瀑布流连了许久，直至我的相机过足了瘾。
美丽的山水令人流连忘返，不愿离去。三步一回头的顺原路返回了客栈，与那位热情的小伙子老板结了帐，包了一辆小面包车，告别了德夯。
赶到吉首火车站，抱着试试的心态来到售票处，询问之下竟得知有吉首——广州的硬座车票，惊喜之余火速补足差价，拿到了期待已久的车票，晚上10：20开车，第二天晚上就能回到家了。
在市区闲逛了几个小时，不到九点就迫不及待的赶到车站。苦等之下终于上了车，虽然是座票，也高兴非常。
湘西之旅就在火车哐哐声中结束了。
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